La idea era hacer un recorrido circular, de dos días, con parada cómoda a mitad para no llevar mucho equipaje y poder disfrutar de tramos técnicos de mountain bike.
Para ello miramos varios recorridos de ultra maratón BTT y nos decidimos por la del Castillo de la Iruela, carrera espectacular que recorre en 150 kilómetros gran parte de la Sierra de Cazorla. Con el track en la mano de esa reconocida prueba solo hacía falta darle forma; había que dividirlo en dos etapas similares en kilometraje y desnivel acumulado y que la parada intermedia tuviese las comodidades mínimas.
La zona de la salida y llegada del ultra maratón Castillo de la Iruela era el sitio ideal para que fuese nuestro punto intermedio. En la Iruela, y en su vecino pueblo de Cazorla, tenemos todos los servicios, y más. Y yendo desde Alicante nos venía mejor tener como punto de salida el lado contrario a esas poblaciones, eureka! Después de ver varías posibilidades vimos que Don Domingo, una pequeña aldea adscrita al municipio de Santiago de la Espada, era el punto ideal para salir y llegar. Luego se demostró que ni hecho a cosa hecha viene tan bien tomar a Don Domingo como punto de partida y fin, increíble la similitud que le dió a las dos jornadas!
Mapa del IGN con nuestra ruta marcada, en rosa el día 1 en amarillo el 2
La etapa 1, a pesar de tener más bajada que subida, es muy dura, o por lo menos eso nos pareció a nosotros. 96 km y 2200 de desnivel positivo acumulado.
Arrancamos a 1500 m.s.n.m., con un agradable paseo que nos lleva al precioso nacimiento del Segura, perfecto calentamiento! Desde ahí caña pura que, salvo un tramo de llaneo junto al embalse del Tranco, no acabaría hasta el penúltimo de los kilómetros recorridos. Entre los kilómetros 20 y 40 encontramos pueblos abandonados, fuentes de aguas claras como el cristal y descensos de vértigo.
Al hilo de estas aldeas abandonas. He encontrado una corta pero explícita respuesta al misterio que nos embargó durante la ruta. Es sobrecogedor ver abandonados pueblos con sus cementerios en relativo buen estado de conservación...
"LAS ALDEAS PERDIDAS.
Con la declaración en 1960 de Coto Nacional de Caza todos los moradores de estas aldeas fueron expropiados y obligados a abandonar las tierras y propiedades legadas por generaciones a sus descendientes que gastaron sus vidas en crear vida donde no la había.
Los expulsaron cruel y violentamente. Las Canalejas, que tenía iglesia y cementerio las dinamitaron. Prácticamente, de la noche a la mañana por un puñado de higos secos tuvieron que malvender los rebaños y las recuas de acémilas y dejar lo más valioso de sus vidas: sus tierras."
Siguiendo nuestra marcha luego viene el tramo del Tranco, una pista muy rápida que bordea el gran pantano, dando paso al primer pueblo habitado que veremos, Coto-Frías, sitio ideal para tomar un refrigerio. Luego viene un sube y baja, bastante técnico hasta el popular Río Borosa. Tras pasar ese sitio algo bullicioso hay unos dos kilómetros de asfalto dan paso a una subida casi final, durísima, al por transitada comarcal, una pista a nuestra derecha rompe el rápido rodar, empieza el Puerto de la Zarza, que le da un punto épico al día. Desde lo alto del puerto viene un incesante sube y baja, con tramos muy técnicos, y bellos, que nos dejan en el mismísimo pueblo de La Iruela, ese final es de locos, de los que hacen afición.
En general, durante el d1 el terreno está bastante suelto, con bajadas por pistas y senderos de andar con mucho cuidado, BTT en estado puro acrecentado por la soledad; la lejanía de cualquier atisbo de civilización se hace patente en bastantes momentos del día. Ello obliga a tener clara cierta autosuficiencia.
Vista del recorrido con todos los datos y fotos de esa primera jornada...
Don Domingo
Vituallas y cama en Cazorla para reponer fuerzas y preparar la siguiente jornada.
La segunda jornada es de 90 kms y 2400 de desnivel positivo acumulado. Pero el terreno es mucho más ciclable, con mucha pista y sendero de tierra y vegetación prensada que hace muy llevadero el rodar.
De comienzo unos 20 kms de subidas que, tras unos llanos y descensos nos dejan en el nacimiento del Guadalquivir, sitio famoso por la importancia de ese río pero con poco que ver, apenas sale agua. A unos centenares de metros encontramos un sitio perfecto para descansar. Seguimos en subida hasta un collado que da acceso a un largo y bonito descenso en el que cruzamos varios arroyos y que nos dejan en las cercanías de una zona habitada, pero que no llegamos a ver. Nueva remontada que nos lleva a un tramo delicatessen por las faldas del impresionante Poyo de la Mesa. Al pasar esa zona, la más dura del día, llegamos a una pista ideal para devorar kilómetros. Paisajes de ensueño y un fuente, la de la garganta, y un bar, el del Cabrero, en el sitio ideal para que nos falte de nada, kilómetro 48. Desde ahí, con las pilas recargadas, pista y manta. Los árboles cada vez se hacen más escasos, y monumentales, hasta que en el km 75 desaparecen. Estamos en el altiplano de los Campos de Hernán Perea, llanos a 1700 m.s.n.m del todo alucinantes. Pasamos varios refugios forestales y tras un incesante sube y baja llegamos a Don Domingo.
Datos y cromos de la segunda jornada
Saliendo de la Iruela, con Cazorla y su castillo a nuestro pies
Sensaciones increíbles, sabor de boca muy bueno que acrecentamos con la comida y la bebida que nos habíamos dejado preparada para el regreso.
Track súper trabajado, con casi todos los puntos de agua y de interés geo referenciados, en el enlace al Wikiloc de mi compañero Fran, con esa reseña no hay dudas...
Cazorla, montaña en estado puro, paisajes de sueño, terrenos infinitos!
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